הידרותרפיה הינה תחום טיפול המשתמש בתכונות התרפויטיות של המים לשיקום גופני ונפשי של אנשים הסובלים ממגוון בעיות.
הטיפול נערך בעזרת מטפל שהוכשר לשיטת טיפול זו. אחד התחומים בהם נמצא הטיפול בהידרותרפיה כיעיל ומסייע הוא שיקום חולי לב.
המים נחשבו במשך שנים רבות לאורך ההיסטוריה כגורם תרפויטי ראשון במעלה. למים כמה תכונות טיפוליות חשובות:
- השהות במים מרגיעה: המים נחשבים כגורם מרגיע הן מבחינה נפשית, והן מבחינה פיזית (המגע עם המים מסייע בהרפיית השרירים במצבים בהם הם מכווצים ולא גמישים).
- התנועה במים קלה הרבה יותר מאשר מחוץ למים. כך אנשים שמתקשים בתנועה מחוץ למים עקב נכות או מחלה, מסוגלים לנוע בחופשיות רבה יותר בתוך המים. מכיוון שהתנועה כה חשובה לשמירה על הבריאות, ולשיקום, מסייעת התנועה במים לאנשים אלה להשתקם פיזית בצורה טובה ומהירה יותר.
- המים מסייעים להגברת קצב, יעילות זרימת הדם ושיפור הנשימה.
קשיים שחווים חולי לב בדרך לשיקום
אחת ההמלצות לחולי לב היא לעסוק בפעילות גופנית בהתאם ליכולתם, על מנת להמריץ את מחזור הדם ואף לאפשר לגוף לבנות מעקפים טבעיים של כלי דם במקום אלה שנחסמו.
אולם, חולי לב רבים הינם אנשים מבוגרים הסובלים מבעיות רפואיות נוספות, וחלקם מתקשים לנוע ולעסוק בפעילות באופן רגיל.
כיצד יכולה הידרותרפיה לסייע לחולי לב?
חום המים: המים בבריכה ההידרותרפית חמימים ונעימים. חום המים מרחיב את כלי הדם ומקל על זרימת הדם. כמו כן הוא מסייע בהאצת זרימת הדם כך שתגיע בצורה טובה יותר גם לכלי הדם הפריפריאליים.
יתרון זה של מי הבריכה ההידרותרפית מסייע לחלק מחולי הלב להפחית את אחת התרופות מתוך סל התרופות שהם נוטלים. באופן רגיל ניתן להשיג את הרחבת כלי הדם רק באמצעות תרופה. חולים המטופלים בהידרותרפיה יכולים פעמים רבות להפסיק וליטול תרופה זו. לחץ הידרוסטטי: המים מפעילים לחץ הידרוסטטי על הריאות. ככל שהמים עמוקים יותר, ובית החזה טבול באופן מלא יותר בתוכם, כך מופעל לחץ על הריאות והן נדרשות לעבוד קשה יותר. תנאים אלה מביאים לכך שפעולת הנשימה משתפרת. זהו בעצם "כושר" לכלי הנשימה. התנגדות המים: המים מפעילים התנגדות כנגד תנועת הגוף. התנגדות זו גורמת לשיפור בסיבולת הלב – ריאה. חלק מרכזי בשיקום חולי לב עובד על שיפור ושיקום סיבולת לב ריאה. היתרון של המים הוא, שבניגוד לפעילות גופנית אחרת, הפעילות במים עדינה יותר, ואינה מסבה נזקים לאיברי גוף אחרים. כמו כן, הלחץ המופעל על השלד והשרירים הינו מתון. ואצל חולי לב שהם ברובם אנשים מבוגרים, ישנה חשיבות רבה לביצוע פעילות גופנית כזו, שמחד תשפר את סיבולת הלב – ריאה, אך מאידך לא תפגע באיברים אחרים ותהיה תואמת ליכולותיהם הפיזיות של המטופלים. רופאים מתחום הקרדיולוגיה ושיקום הלב מציגים מחקרים עדכניים המראים תוצאות מעודדות לגבי חולי לב ששוקמו בעזרת טיפולי הידרותרפיה. מספר מחקרים גילו כי הטיפול במים החמים משפר את ייצור תאי האנדרותל בגוף, שהינם תאים חיוניים למניעת טרשת העורקים. בשל כך ממליצים רופאים רבים לחולי לב לשלב הידרותרפיה בתהליך השיקום שלהם.